红三叶草（红三叶T.pratense）又名“红车轴草”、“红荷兰翘摇”，多年生草本。分布于欧洲及美国、新西兰等。中国淮河以南亦有栽培。红三叶草花紫红色，多数密集成头状。荚果小。种子肾形。喜温暖湿润气候，不抗旱，适宜水分充足、酸性不大的土壤。茎、叶富含蛋白质和灰分，主要用作饲料或绿肥。可青饲或调制干草。喜湿润温暖气候，较耐旱、耐寒。适宜于排水良好、富含钙质的粘性土壤生长。生长周期一般为2～6年，在温暖条件下，常缩短为二年生或一年生。红三叶为长日照作物，日照14小时以上才能开花结实。用作牲畜饲草栽培时，一般同禾本科牧草混播；用作绿肥或饲料时常单独栽培。接种根瘤菌可明显提高产量。春、秋均可播种，每公顷播种量15千克左右。条播行距20～40厘米，深1.5厘米左右。每年可刈割2～4次。茎叶柔软，略带苦味。鲜草约含粗蛋白质4.1%,粗脂肪1.1 %，粗纤维7.7%，无氮浸出物12.4%，灰分2.0%。每公顷鲜草产量可达30～6 多年生草本；茎匍匐，无毛。复叶有3小叶，小叶倒卵形或倒心形，长1．2—2．5厘米，宽1—2厘米，栽培的叶长可达5厘米，宽达3．8厘米，顶端圆或微凹，基部宽楔形，边缘有细齿，表面无毛，背面微有毛；托叶椭圆形，顶端尖，抱茎。花序头状，有长总花梗，高出于叶；萼筒状，萼齿三角形，较萼筒短；花冠白色或淡红色。荚果倒卵状椭圆形，有3—4种子；种子细小，近圆形，黄褐色。花期5月。红三叶是豆科三叶草属多年生草本植物。主根入土较深；侧根发达，多分布在表土层；根上结有很多粉红色根瘤。根颈稍在表土之下。主茎分枝10～48个，呈丛状，直立或半直立。茎高一般80厘米左右。植株表面有疏毛。三出掌状复叶，叶互生，有长柄，叶片椭圆形或卵形，边缘有茸毛及不明显细齿，叶表中央有

白色或谈灰色“V”形斑纹，也有少数无“V”形斑纹。托叶卵形，急转缩小成一长细尖状。密集头状花序，几乎无柄，花冠暗红或紫红色。花序两侧有2片无柄的叶，约由100朵小花组成。花冠长1.4～1.95厘米；花筒长O.85～0.95厘米，每个头状花序具有种子32～52粒。荚果近卵形，每荚一般含种子1粒。种子肾形，呈褐黄色或紫色，千粒重1.5～2克。

红三叶为异花授粉植物，虫媒花。喜温暖湿润气候，适宜生长的温度为15～25℃。年降雨量700～2000毫米以上，夏季不热，冬季不冷的地方*宜生长。抗寒性强，冬季可耐-8℃低温，*温度低于-15℃，则难于越冬。耐荫耐湿性也强，耐热性较差，夏季温度超过35℃生长受抑制，持续高温，而且昼夜温差小，往往使红三叶死亡。春、夏、秋季生长旺盛，青割利用期长，产量高，可为牲畜提供优质饲草。晚秋和隆冬季节停止生长。对土壤要求不严，粘土、壤土、砂壤土，中性或微酸性土壤都适宜红三叶草的生长。

白三叶草，作为一种地被植物，在北京三环路，在天津经济开发区，在古城西安，在石油城东营等地的绿化中，都得到广泛的应用，而且有发展趋势。这是一种豆科植物，作为地被植物不仅有覆盖地表的特点，而且有固氮，提高土壤氮素水平的能力。白三叶草，茎匍匐，喜温凉湿润气候，繁殖快，侵占性强，且成坪快，耐践踏，在一般土壤中生长良好，也耐一定的盐碱和粗放管理，因而被称之为一箭双雕的地被植物。很有推广前景。但开花后，穗枯萎，不很美观。