为菊科红花属植物红花（Carthamus tinctorius L.），以花入药。为妇科药，具有活血化瘀、消肿止痛的功能，主治痛经闭经，子宫瘀血，跌打损伤等症。红花除药用外，还是一种天然色素和染料。种子中含有20%～30%的红花油，是一种重要的工业原料及保健用油。红花主产于河南、浙江、四川、河北、新疆、安徽等地，全国各地均有栽培。
 
     （二）植物特性
 
    一年生草本，高30～100厘米，全林光滑无毛。茎直立，上部有分枝。叶互生，几乎无桶，抱茎，长椭圆形或卵状极针形，长4～9厘米，宽1～3.5厘米，先端尖，基部渐窄，边缘不规则的锐锯齿，齿端有刺；上部叶渐小，成苞片状，围绕头状花序。夏季开花，头状花序顶生，直径3～4厘米；总苞近球形，总苞片多列，外侧2～3列按外形，上部边缘有不等长锐刺；内侧数列卵形，边缘为白色透明膜质，无刺；*内列为条形，鳞片状透明薄膜质，有香气，先端5深裂，裂片条形，初开放时为黄色，渐变淡红色，成熟时变成深红色；雄蕊5，合生成管状，位于花冠上；子房下位，花柱细长，丝状，柱头2裂，裂片舌状。瘦果类白色，卵形，无冠毛。
 
     （三）生长特性
 
    红花喜温暖和稍干燥的气候，耐寒，耐旱，适应性强，怕高温，怕涝。红花为长日照植物，生长后期如有较长的日照，能促进开花结果，可获高产。红花对土壤要求不严，但以排水良好、肥沃的砂壤土为好。
 
     （四）栽培技术
 
    1.选地整地
 
    选择肥沃的排水良好的砂壤土。前茬作物以玉米、棉花、水稻为好。作物收后马上翻地18～25厘米深，随时耙碎，施底肥每公顷22500～3000千克，隔数日后再犁耙*，播种前又把*，使土壤细碎疏松。做畦，便于排水。
 
    2.播种方法
 
    以春播为主，当土地开化后，开始播种。按行距45厘米开2-3厘米的沟，然后均匀撒入种子，用大锄推平，搂平浇水。亩用种量3-4千克。
 
    3.田间管理
 
     （1）间苗补苗
 
    红花播后10天左右出苗，当幼苗长出2～3片真叶时进行*次间苗，去掉弱苗，第二次间苗即定苗，每穴留1～2株，株距按20厘米定苗。缺苗处选择阴雨天补苗。
 
     （2）中耕除草
 
    一般进行三次，*、二次与间苗同时进行，除松表土，第三次在植株郁闭之前进行，结合培土。
 
     （3）追肥
 
    追三次肥，在两次间苗后进行，每公顷施人畜粪水6000～11250千克，第二次追肥每公顷应加入硫酸铵150千克，第三次在植株郁闭、现蕾前进行，每公顷增施过磷酸钙225千克。
 
     （4）排水灌溉
 
    红花耐旱怕涝，一般不需浇水，幼苗期和现蕾期如遇干旱天气，要注意浇水，可使花蕾增多，花序增大，产量提高。雨季必须及时排水。
 
    4.病虫害防治
 
     （1）根腐病
 
    5月初，开花前后，如遇阴雨天气，发生尤其严重。先是侧根变黑色，逐渐扩展到主根，主根发病后，根部腐烂，全株枯死。
 
    防治方法：发现病株要及时拔除烧掉，防止传染给周围植株，在病株穴中撒一些生石灰或快喃丹，杀死根际线虫，用50%的托布津1000倍液浇灌病株。
 
     （2）钻心虫
 
    对花序危害极大，一旦有虫钻进花序中，花朵死亡，严重影响产量。
 
    防治方法：在现蕾期应用甲胺磷叶面喷雾2-3次，把钻心虫杀死。
 
    在蚜虫发生期，可用乐果1000倍喷雾2～3次，可杀死蚜虫。
 
     （五）采收加工
 
    南方栽植红花5～6月份开花，北方8～9月份开花，进入盛花期后，应及时采收红花。红花满身有刺，给花的采收工作带来麻烦，可穿厚的牛仔衣服进田间采收，也可在清晨露水未干时采收，此时的刺变软，有利于采收工作。
 
    采回的红花，放阴凉处阴干，也可用文火焙干，温度控制在45℃以下，未干时不能堆放，以免发霉变质。红花每公顷产300～450千克左右，每公顷产种子1200千克左右。